ウィスキーのボトルに表示されている英語に”Whisky”と”Whiskey”の2種類あるのはご存知でしょうか？

どちらも正しい英語なのですが、これは産地と造り手の考え方なんです。”Ｅ”が使われていないのはスコッチ、カナディアン、一部のアメリカンと日本のウィスキーです。間に”Ｅ”が入るのはアイルランドと一部のアメリカン・ウィスキーです。

元々の語源であるラテン語の『生命の水』を意味する『アクアヴィテ』がゲール語の『ウシュクベーハー』に訳され、そこから『ウスケボー』その後『ウィスカ』そして『ウィスキー（Usky）』に変化していき、さらに英語圏に広がっていく時に『Whisky』という”Ｅ”の無い表記になるのです。元々はこの表記でした。

そして、19世紀になると世界には偽物のスコッチ・ウィスキーが出回るようになり、ウィスキー発祥地としてプライドを持っていたアイルランドの蒸留家が、本物のアイリッシュ・ウィスキーである証拠として文字間に”Ｅ”を表記したのが始まりと言われています。この流れをくんでアメリカへ移住したアイルランド人の製品にも”Ｅ”を表記してあるというわけなのです。

ところが、イギリスからカナダへ移住した蒸留家が造ったカナディアン・ウィスキーやアメリカへ移住した人が造ったアメリカン・ウィスキー、スコットランドでウィスキー造りを勉強した日本では”Ｅ”が付かない表記になっているのです。

蓼科親湯温泉　ソムリエ　梅原